Страны: Мадагаскар

Столица: Антананариву (Тананариве).

Общая площадь: около 587 тыс. кв. км. (по своей площади уступает лишь Гренландии, Новой Гвинее и Калимантану).

Географическое положение: государство, целиком занимающее остров Мадагаскар и несколько прилегающих мелких островах в Индийском океане (Нуси-Бе, Нуси-Мициу, Нуси-Вуруна, Нуси-Вау, Сент-Мари, Нуси-Мангабе, Нуси-Лава, Радама и Барренок) в 400 км. от восточного побережья Африки.

Климат: тропический на большей части территории и экваториальный муссонный на севере, хотя в связи с разнообразием природных условий острова здесь выделяют 11 достаточно различающихся между собой климатических района. Среднемесячные температуры колеблются от +13-20 зимой (апрель-октябрь) до +22-30 С летом (ноябрь-март). Осадков выпадает от 400 до 3000 мм. в год., причем максимальное количество - летом.

Государственное устройство: демократическая унитарная парламентская республика. Глава государства - президент (избирается прямым всеобщим голосованием сроком на пять лет). Законодательный орган - двухпалатный парламент, состоящий из Национального собрания (160 депутатов) и Сената (100 депутатов, избираемых сроком на четыре года по территориальному принципу). Исполнительную власть осуществляют правительство и премьер-министр, которого президент назначает из кандидатов, представленных парламентом. Административно страна разделена на шесть провинций 'фаритани'.

Население: общая численность населения около 17,5 млн. человек. Подавляющее большинство населения (99%) - мальгаши (малагасийцы, принадлежат к малайской языковой группе), представленные сейчас девятнадцатью различными племенными группами (мерина, хова, бетсилео, тси-михети, сакалаве, антайсака и др.). Также в стране приживают выходцы из стран Европы, Африки, Азии и островных государств Индийского океана.

Язык: официальные языки - мерина (диалект малагасийского языка) и французский. В туристической сфере часто применяется английский.

Религия: традиционных местных верований придерживается около половины населения, христиане составляют 41% верующих, имеются также мусульманские (7%) и буддистские общины.