Никогда в Рио не собирается столько людей, как 31 декабря. К 10 часам вечера пляж Копакабана заполняется миллионами желающих посмотреть грандиозный фейерверк, поднять бокал шампанского за процветание, и, разумеется, танцевать до упаду. Встреча Нового года в Рио - это настоящий ритуал. Современная бразилиьская культура - это причудливая смесь европейской культуры и традиционных индейских и африканских верований. Следы африканской культуры особенно заметны на побережье Бразилии, прежде всего в Рио-де-Жанейро. 
Еще в октябре начинают улицы городов украшать разноцветной иллюминацией, а искусственные елки наряжать традиционными игрушками. Все эти атрибуты сохраняются на своих местах до середины января. Хотя следует отметить, что в тридцатиградусной жаре новогодние приготовления, равно как Деды Морозы со Снегурочками, смотрятся несколько неестественно.
Новый год бразильцы отмечают дома, в ресторанах или клубах. Как правило, они собираются несколькими семьями за одним столом в большую и веселую компанию. Молодежь отдает предпочтение мероприятиям, более соответствующим их возрасту.
На этот праздник принято быть одетыми в белую одежду, дарить упакованные в красивую бумагу с подарочной ленточкой небольшие презенты, поскольку основные подарки дарятся на Рождество.В Бразилии существует традиция: стоя отсчитывать вслух последние секунды уходящего года, желать друг другу 'Feliz Ano Novo!' - 'Счастливого Нового года!' и пить шампанское во время праздничного фейерверка.
Новый год особенно великолепен в Рио-де-Жанейро, где принято бросать в воду океана белые цветы, отчего берега становятся белоснежными. И можно себе представить, как красиво выглядят на таком берегу тысячи людей в белой одежде, созерцающие грандиозный салют, искры которого тают в Атлантическом океане!